Podríamos decir que la virtualización consiste en crear un
recurso lógico basado en un recurso físico que le da soporte. O dicho de otra
manera, tener varios ordenadores que podemos utilizar de forma intendente
dentro de un mismo hardware o equipo físico. Para ello necesitamos un programa
o software que nos permite crear las máquinas virtuales y un sistema que le de
soporte. Puede parecer muy complicado pero vamos a poner un ejemplo a nivel de
usuario que puede utilizar un autónomo o una empresa para distintos fines.
Virtualización como banco de pruebas
En este caso hablamos de utilizar la virtualización en
nuestros ordenadores. A través de un software de virtualización, como puede ser
VMWare View o VirtualBox. Se trata de un programa que instalamos en nuestro
ordenador y nos ayuda a crear la máquina virtual. Nos ayuda a definir que
recursos de hardware presta el sistema principal al sistema alojado o virtual.
Virtualización en servidores
Este es el principal uso que se le está dando a la
virtualización en las empresas. Se busca un servidor potente a nivel de
hardware, que nos permita alojar y ejecutar varios servidores virtuales
dedicados a distintos propósitos. Además
del ahorro económico que supone sólo en consumo eléctrico la principal ventaja
de la virtualización viene asociada con la administración de los equipos.
Una máquina virtual no deja de ser un archivo. Por lo tanto,
respaldar un servidor es muy sencillo comparado con uno físico. Cuando tenga
algún problema a nivel lógico, volver a tener el servidor en marcha será
cuestión de minutos. De hecho con software de virtualización profesional este
proceso se realiza de forma automática, siendo la interrupción de servicio
mínima.
Virtualización de escritorio
Otra de las posibilidades que nos facilita esta tecnología
es la virtualización de escritorio. En este caso se trata de virtualizar la
herramienta de trabajo de los usuarios en las empresas. De esta manera no
importa en qué puesto se siente, si su equipo habitual se ha averiado o no,
basta con poner el usuario y la contraseña para tener acceso a su escritorio y
aplicaciones de trabajo habituales. Y nada más. Sólo se podrán ejecutar
aquellas aplicaciones y acceder a los archivos a los que tengamos permisos
concedidos por el administrador. Esto hace muy sencilla la administración de
los equipos.
Virtualización en otros entornos
Pero las opciones de la virtualización no quedan sólo aquí.
Nos permite transfomar en máquinas virtuales equipos físicos
de manera que tenemos una copia de seguridad virtual de un equipo. Esto nos
puede servir como copia de seguridad, pero también como transición cuando hemos
renovado equipos y para equipos críticos queremos facilitar al usuario el
trabajo con el antiguo equipo a la vez que usa el nuevo.
En definitiva, se habla tanto de la virtualización porque
supone una gran ventaja en la administración de los equipos, tanto en
servidores como en escritorio, un ahorro en hardware, pero también en consumos
eléctricos pero sobre todo porque facilita mucho la continuidad de negocio que
las empresas necesitan.
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